Evaluación de los efectos genotóxicos del estireno

Resumen

El estireno es un compuesto de elevada importancia comercial que se utiliza en la producción de gran variedad de polímeros y copolímeros. En este trabajo se ha evaluado el potencial riesgo genotóxico que la exposición a estireno puede implicar mediante la realización de un estuido in vitro utilizando estireno-7,8-óxido (SO) que es su principal metabolito nocivo, y de un estudio in vio en una población de trabajadores de fábricas de plásticos reforzados con fibra de vidrio, ya que es en estas industrias donde se producen las mayores exposiciones humanas a esta sustancia. Los resutlados del estudio in vitro muestran que la exposición de leucocitos periféricos humanos a SO induce daño citogenético, evaluado mediante los tests de intercambios entre cromátidas hermanas y micronúcleos, y daño en el ADN, evaluado mediante la prueba del cometa, en concentraciones superiores a 50 uM, estando ambos tipos de daño fuertemente relacionados. El estudio de los cambios en la expresión de los genes p53, p21, bcl-2 y bax muestra que la exposición de linfocitos humanos a niveles elevados de SO induce retraso en el ciclo celular de los linfocitos, probablemente encaminado a permitir la actuación de los sistemas de reparación sobre el daño causado, más que a dirigir a las células hacia una muerte celular programada o apoptosis. En el estudio poblacional se han obtenido incrementos significativos en el daño citogenético y sobre el ADN en un grupo de individuos expuestos a estireno a niveles cercanos al Valor Límite Ambiental, fijado en 20 ppm por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, respecto a una población control. Estos resultados, junto con las elevadas correlaciones descritas entre los parámetros citogenéticos y la longitud de la cola del cometa, justifican la utilización de los ensayos realizados en la biomonitorización de poblaciones humanas expuestas a estireno. Como complemento del estudio pob